近年、アメリカではラテン系のミュージシャンによるジャズが面白くなっていて、中でも映画『Cu-Bop』でも取り上げられた（U）NITYはネオソウルやヒップホップが混じった現代的なジャズにキューバ音楽の要素も混じった独自の音楽をやっていて、僕は特に注目していた。その(U)NITY来日時に行った取材で名前が出たのがロベルト・カルカセスであり、インタラクティーヴォだった。以下は（U）NITYのドラマーのアマウリ・アコスタの発言。

「1997年から2000年にNYにロベルト・カルカセスがいた。彼は今はもうキューバに帰国したけど、大きな影響があったんだ。彼がやっているインタラクティーヴォは、アフロビートやR&B、キューバンルーツなど、様々な要素を融合し、それを応用した面白いサウンドだったから。」

(U)NITYがNYのキューバ音楽シーンにおけるロバート・グラスパー・エクスペリメント的な存在だとすれば、インタラクティーヴォはロイ・ハーグローヴによるRHファクターとでも評するとしっくりくるかもしれない。作品ごとに様々なミュージシャンを集め、コラボレーションすることで、その場でしか生まれないハイブリッドでフレキシブルなサウンドを作る手法もまたRHファクターを思わせる。

インタラクティーヴォの音楽を聴くと、NYのソウルやファンクだけではなく、ヒップホップをも実装しつつ、キューバ音楽であることへの意識を色濃く匂わせていている。ロイ・ハーグローヴがそうであったように、ロベルト・カルカセスもまたNYで試行錯誤しながら21世紀の礎を作り上げてきた。その高い強度をもつハイブリッドなサウンドを今、キューバで磨き上げつつ、アップデートし続けている。

2018年のフジロックで僕は幸運にもライブを観ることができた。NYのジャズシーンにあるその場でどんどん動いて変化していく演奏の相互関係の緊張感がグルーヴの中にも息づいていて、あのクオリティの高いフジの中でも演奏の質は抜群に高かった。アルバム『Que Lindo Es El Amor』の中には、キューバのラッパーから、キューバン・ジャズ・シーンの最注目株なヴォーカリストのブレンダ・ナヴァレテまでもが参加していて、フレッシュな風を吹かせている。21世紀以降のキューバ音楽の面白さを様々な面で感じることができる作品だと思うし、ここでは21世紀のキューバ音楽のこれまでとこれからが両方鳴っていると思う。